Wil je meer vrouwen in je bedrijf? Zo trek je nieuw talent aan

Nieuw Indeed-onderzoek laat zien dat vrouwen aanzienlijk minder welzijn op het werk ervaren. Door hier actief wat aan te doen, trek je eenvoudiger nieuw talent aan en verbeter je de werkomgeving voor iedereen.

Door Amy Jordan

Dit artikel is een vertaling van een oorspronkelijk Engelstalig artikel. Sommige links uit het oorspronkelijke artikel zijn niet aangepast.

Belangrijkste inzichten 

• Een nieuw wereldwijd onderzoek van Indeed toont aan dat een meerderheid van de vrouwen vindt dat er voldoende support is voor zwangeren, zowel in landelijke regelingen als op de werkplek zelf. Dit geldt echter niet voor een aantal andere zaken op het gebied van vrouwengezondheid en -welzijn.
• Zo ervaren ze veel minder support voor vrouwen die overgangsklachten hebben, een vruchtbaarheidsbehandeling ondergaan, of aan een pijnlijke menstruatie of endometriose lijden. Ook is er volgens het onderzoek minder support voor queer vrouwen, partners van hetzelfde geslacht en mensen in een gendertransitietraject.
• Werkgevers moeten niet alleen voor uitgebreidere, meer inclusieve arbeidsvoorwaarden en bedrijfsbeleid zorgen om de werkplek voor meer vrouwen te verbeteren, maar ook een veilige plek creëren waar vrouwen vrijuit hun problemen en zorgen kunnen delen.

Als een van de voorzitters van de Women at Indeed Inclusion Business Resource Group (IBRG), gaat Caroline Coffey vaak het gesprek aan over reproductieve gezondheid. Niet lang geleden stelde een vrouwelijke werknemer haar echter een vraag die ze nog niet eerder had gehoord: is er ondersteuning beschikbaar voor ernstige menstruatieklachten?

Het antwoord was nee (of liever gezegd: nog niet). Maar waarom niet? Omdat niemand erover sprak! Dit is slechts één voorbeeld van de behoeften op het gebied van vrouwengezondheid en -welzijn waar vaak niet over wordt gesproken en waarvoor op het werk dus ook geen support bestaat.

"Dit soort gesprekken zijn helaas nog vaak taboe op het werk,” vertelt Coffey, Director Inside Sales bij Indeed. "Het is onzichtbaar lijden. Omdat de symptomen niet zichtbaar zijn aan de buitenkant is er een zeker vertrouwen en begrip nodig om te vragen om ondersteuning, wat er soms gewoon niet is." 

In het nieuwe wereldwijde onderzoeksrapport van Indeed, Veel meer dan empowerment: de positie van vrouwen op de werkvloer, zegt meer dan de helft van de ondervraagde vrouwen dat er in hun organisatie support is voor zwangeren (58%), werkende moeders (54%) en zwangerschapsverlof (51%). Hiernaast denkt ook de helft van de vrouwen dat er in hun land wettelijke regelingen zijn die zwangeren ondersteunen. Respondenten zien echter dat voor andere groepen veel minder support is geregeld, bijvoorbeeld voor: 

• Queer vrouwen, partners van hetzelfde geslacht, en mensen in een gendertransitietraject (26%)
• Mensen die support nodig hebben bij medische vruchtbaarheidsbehandelingen (22%)
• Mensen die support nodig hebben bij het invriezen van eicellen/IVF (19%)
• Vrouwen met pijnlijke menstruatie of endometriose (18%)
• Vrouwen met overgangsklachten (18%)

''Door een aantal mentale en fysieke lasten van vrouwen weg te nemen, bied je als werkgever een aantrekkelijke omgeving voor vrouwelijke werkzoekenden en help je ze te behouden voor je bedrijf,” zegt Misty Gaither, Executive Sponsor van Women at Indeed en Vice President of Diversity, Equity, Inclusion and Belonging (DEIB+). ''Zo help je niet alleen barrières weg te nemen voor vrouwen die op zoek zijn naar een betere baan, maar verbeter je ook de reputatie van je merk in een krappe arbeidsmarkt.''

Omdat Indeed graag wilde weten wat vrouwen nu echt nodig hebben om te gedijen op de werkplek, spraken we met Coffey en andere vrouwen bij Indeed om hun persoonlijke verhalen te horen. Lees hieronder wat ze te zeggen hadden.

Kijk naar ontbrekende zaken en onbewuste vooroordelen in je arbeidsvoorwaarden en bedrijfsbeleid

Daelynn Moyer, software engineering manager en lid van de iPride & Gender Identity IBRG, vertelt dat de cultuur bij Indeed haar ondersteunde en aanmoedigde bij haar gendertransitie - maar dat is in haar loopbaan niet bij alle bedrijven het geval geweest. 

"Ik ben deels bij bedrijven vertrokken omdat de arbeidsvoorwaarden niet de juiste support boden voor mijn gendertransitie,” vertelt ze. "Als dat nou het enige probleem was geweest, was ik misschien bereid geweest om zelf een oplossing te zoeken. Ik heb bij deze bedrijven echter gemerkt dat een gebrek aan goede arbeidsvoorwaarden op gendergebied samengaat met een bedrijfscultuur die minder tolerant en uitnodigend is en minder goed verschillen omarmt."

Zo heeft ze ervaren dat kosten voor hormoonvervangingstherapie en genitale chirurgie niet werden gedekt in het ziektekostenpakket van haar werkgever. Andere zaken zoals borstverwijdering of -reconstructie, pruiken en haarverwijdering spelen een belangrijke rol bij iemands vermogen om een gendertransitie te ondergaan en zichzelf te zijn op het werk.

"Er zijn een hoop zaken die invloed hebben in hoe iemand zichzelf voelt op het werk die niets te maken hebben met hun geslachtsdelen,” zegt Moyer, "en in 90% van de gevallen worden deze zaken bij genderbevestigende zorg beschouwd als 'cosmetisch', waardoor ze niet worden vergoed door de verzekering." 

Als je dit soort obstakels wilt verwijderen voor je medewerkers, kijk dan nog eens goed naar je arbeidsvoorwaarden en bedrijfsbeleid om te evalueren of er zaken ontbreken en of er sprake is van dubbele standaarden en andere onbewuste vooroordelen. Je kunt jezelf bijvoorbeeld de volgende vragen stellen:

• Houden je arbeidsvoorwaarden, bedrijfsbeleid en informatiebronnen rekening met alle aspecten van reproductieve gezondheid - dus niet alleen met zorg voor zwangeren maar ook met conceptieplanning, vruchtbaarheids- en IVF-behandelingen, zorg na de bevalling en miskramen?

• Zitten er dubbele standaarden of verborgen vooroordelen in je ziektekostenregeling? Dekt je ziektekostenpakket bijvoorbeeld een pruik of borstreconstructie voor cisgender vrouwen met kanker, maar niet voor transgender vrouwen? 

• Hebben vrouwen met overgangsklachten toegang tot informatiebronnen en support? Onderzoek laat zien dat Amerikaanse vrouwen door overgangsklachten jaarlijks bijna omgerekend 1,818 miljard euro aan verloren werktijd kosten, terwijl slechts 15% van de Amerikaanse bedrijven hier in hun arbeidsvoorwaarden rekening mee houdt.

• Welke ondersteuning bied je vrouwen voor gezondheidskwesties waardoor ze niet optimaal kunnen presteren op het werk? Veel vrouwen lijden in stilte bij een pijnlijke menstruatie, endometriose, PMS of de bijwerkingen van hormoontherapie. Je kunt vrouwen bijvoorbeeld de mogelijkheid geven om thuis te werken of informatiebronnen te bieden om hun welzijn op het werk te verbeteren.

• Welke arbeidsvoorwaarden zorgen niet alleen voor meer gelijkwaardigheid voor vrouwen, maar verbeteren de werkomgeving voor iedereen? Onbeperkt betaald verlof, flexibele werktijden en mogelijkheden voor thuis- en hybride werken verbeteren het welzijn op het werk voor iedereen, maar kunnen vooral een uitkomst zijn voor vrouwen met medische klachten - bijvoorbeeld voor vrouwen die een vruchtbaarheidstraject doorlopen.

Wil je meer strategieën voor het verbeteren van welzijn op het werk? Download ons e-book over welzijn op het werk en leer hoe je strategisch inzet op welzijn.

Moedig vrouwen aan om hun problemen te delen en geef ze een stem

Voor betekenisvolle veranderingen hebben besluitvormers vaak data nodig om de behoefte te onderbouwen. Maar om deze gegevens te verzamelen, moeten vrouwen op de werkplek zich op hun gemak voelen om hun verhalen te delen en hun werkgever te vragen om wat zij nodig hebben.

''Veel vrouwen worstelen met problemen waar we geen weet van hebben omdat de werkplek in het verleden geen veilige plek was om dit te delen,” zegt Stacy Peters, Senior Manager of Operations in HR en een van de voorzitters van de Women at Indeed IBRG. 

"Als we bijvoorbeeld gegevens zouden hebben waaruit blijkt hoeveel vrouwen zich ziek melden vanwege ernstige menstruatieklachten, kan dat helpen een duidelijk verhaal te vertellen dat voor verandering in de organisatie kan zorgen,” zegt Peters. "Maar daarvoor moeten we eerst een veilige omgeving creëren waar vrouwen hun problemen durven te melden."

Eén manier om dit te bereiken is door een steungroep voor medewerkers op te zetten, ook wel bekend als Business Resource Groups (BRG's), of IBRG's zoals we ze bij Indeed noemen. De groepen helpen een inclusieve werkplekomgeving te creëren en geven gemarginaliseerde groepen een stem. Ze bieden een plek waar medewerkers in dezelfde situatie vrijuit kunnen spreken over gemeenschappelijke uitdagingen, voorlichting kunnen bevorderen en leden kunnen leren om voor zichzelf op te komen.

Nog belangrijker is misschien wel dat steungroepen voor medewerkers of Business Resource Groups kunnen dienen als de 'stem van het personeel' en zich hard kunnen maken voor hun behoeften bij het bedrijfsmanagement. Druk van de Parents and Caregivers IBRG bij Indeed was bijvoorbeeld cruciaal voor de beslissing om in 2023 het zorgverlof uit te breiden naar 26 weken. 

''Toen ik net begon bij Indeed was er nog geen zwangerschapsverlof. In plaats hiervan werden vrouwen tijdelijk arbeidsongeschikt,” zegt Peters. "Niemand vocht hiervoor of vroeg hierom, omdat het destijds niet iets was wat de meerderheid van de medewerkers nodig had. Maar toen die behoefte er wel kwam en de roep steeds luider werd, moest er iets veranderen aan het beleid."

Maak menselijkheid de norm op de werkplek

Als je een werkcultuur wilt waar vrouwen gedijen, ligt de sleutel bij menselijkheid.

Help managers om vrouwen beter te ondersteunen bij hun unieke behoeften, inclusief alle aspecten van het gendertransitietraject, door voorlichting en training te geven en regelmatig te vergaderen met steungroepleiders. Moedig hiernaast je managers aan om het goede voorbeeld te geven en kwetsbaarheid de norm te maken op de werkplek. Stimuleer ze om zelf meer open te zijn over hun persoonlijke uitdagingen, te laten zien dat ook zij hun taak als ouder serieus nemen, prioriteit geven aan hun eigen gezondheid en welzijn - en anderen aanmoedigen hetzelfde te doen.

"We moeten richting een cultuur waar je gecompliceerde behoeften mag hebben en niet altijd op je best hoeft te zijn,” zegt Moyer.

''Tenslotte profiteren niet alleen vrouwen van meer menselijkheid op de werkplek, - of die nu trans zijn of cis en worstelen in stilte. Iedereen profiteert hiervan.''

 Bron: Onderzoek 'Future of Women in the Workplace' van YouGov, in opdracht van Indeed, onder 14.677 vrouwelijke respondenten met een fulltime- of parttimebaan in 11 landen [VS (1344), Canada (1504), VK (1398), Duitsland (1377), Frankrijk (1336), Italië (1343), Nederland (1467), India (1193), Singapore (1196), Japan (1506), Australië (1013)]